Fachadas prefabricadas de madera para la rehabilitación: mejoran los tiempos, el confort y la seguridad

Desde la renovación energética hasta la adaptación sísmica, las fachadas prefabricadas de madera se están consolidando como una de las soluciones más interesantes para las intervenciones en edificios existentes. Sobre todo, cuando la intervención debe combinar eficiencia, tiempos de obra y calidad arquitectónica. ¿Pero qué implica realmente que la envolvente se haga fuera de obra? ¿Y qué factores hacen que esta solución sea competitiva respecto a los sistemas tradicionales? Hemos hablado de todo ello con los ingenieros Fabio Ferrario de Armalam y Marco Raviolo de d-quadro con ocasión del Mass Timber Seminar Italia.

¿Cuáles son las principales ventajas de las fachadas prefabricadas fuera de obra en relación con la construcción tradicional?

La primera característica distintiva de la construcción fuera de obra —explica Ferrario— es la posibilidad de industrializar el proceso. Aunque por un lado los tiempos de diseño y preparación se alargan, por el otro, los tiempos de obra se acortan considerablemente, incluso hasta en un tercio en comparación con las soluciones convencionales. A esto cabe añadir un segundo aspecto: realizar los trabajos complejos en fábrica implica que no se ven afectados por los contratiempos que puedan surgir en la obra ni por la disponibilidad de mano de obra especializada, que no siempre es suficiente.

Otra ventaja —añade Raviolo— se presenta en los casos de adaptación sísmica: al utilizar madera, sobre todo en la rehabilitación de edificios, se logra simultáneamente una mejora estructural y unas prestaciones de la envolvente superiores, con lo cual se evita tener que ocuparse del refuerzo y del aislamiento en momentos diferentes.

¿En qué tipos de edificios ven el mayor potencial de aplicación hoy en día?

La idea inicial —coinciden ambos ingenieros— era centrarse en los edificios residenciales privados, en los que una fachada prefabricada de madera puede representar una solución más eficaz y arquitectónicamente más avanzada que un SATE tradicional. Sin embargo, con el tiempo, el potencial más interesante ha surgido en el sector terciario, en concreto en los edificios de hormigón armado de las décadas de los cincuenta y sesenta del siglo pasado, que a menudo se han quedado obsoletos en cuanto a eficiencia energética y competitividad. En los últimos años, los edificios públicos también han demostrado ser un ámbito especialmente prometedor, empezando por las escuelas. En estos casos, la rehabilitación de la envolvente satisface al mismo tiempo los requisitos de eficiencia energética y las necesidades de adaptación sísmica, lo que hace que la inversión resulte más ventajosa desde un punto técnico y económico.

Uno de los ejemplos más destacados es el del Instituto de Fossano, en la región de Piamonte: un edificio de hormigón armado que se sometió a una adaptación sísmica mediante un exoesqueleto de CLT, realizado por d-quadro. La posibilidad de trabajar desde el exterior permitió conservar las aulas, las instalaciones y el mobiliario, lo que agilizó la obra y optimizó la gestión de los costes y de las fases de trabajo.

Cuando se habla de fachadas prefabricadas fuera de obra, ¿de qué hablamos concretamente? ¿Qué elementos llegan a la obra ya terminados?

Se trata —continúa Ferrario— de superar una visión reduccionista de la envolvente: el objetivo no debería ser solo mejorar la eficiencia, sino también diseñar edificios que proporcionen un bienestar medible. Desde esta perspectiva, entra en juego Renew-Wall, un sistema modular desarrollado para facilitar una renovación energética y arquitectónica no invasiva. Al poder aplicarse desde el exterior, permite integrar aislamiento térmico, cerramientos, persianas y ventilación mecánica controlada en un único elemento prefabricado. El sistema fue creado para combinar confort y prestaciones, con un enfoque que busca reducir el impacto de la obra en los residentes y aumentar la calidad del proyecto en general. En Povo, en Trento —añade Ferrario, citando algunos de los proyectos más recientes—, en el ámbito del proyecto europeo ARV, el sistema Renew-Wall se aplicó en un edificio residencial habitado, demostrando la posibilidad de llevar a cabo intervenciones externas en poco tiempo y sin andamios. En Greve in Chianti, en Toscana, dentro del proyecto INFINITE, el uso de paneles prefabricados multifuncionales puso de manifiesto cómo la rehabilitación fuera de obra puede integrar la envolvente y los componentes de las instalaciones en un enfoque de rehabilitación profunda industrializada.

La estrategia es clara: trasladar a la fábrica el mayor número posible de trabajos. En los mercados más avanzados del norte de Europa —observa Raviolo— los paneles llegan ya listos, mientras que, en otros lugares, algunos trabajos se llevan a cabo en la obra. Incluso en estos últimos casos, las ventajas siguen siendo evidentes: menos trabajos en altura, mejor control de la calidad y tiempos de montaje más cortos.

¿Qué papel desempeña el Diseño para el Montaje a la hora de proyectar la envolvente?

Para que realmente funcione —subraya Ferrario—, la prefabricación requiere un proceso de análisis esmerado, la construcción del modelo digital y un diseño ejecutivo extremadamente minucioso. En este sentido, el BIM no es solo una herramienta de representación, sino una ayuda operativa que permite transformar la estructura existente en un sistema que se puede montar con tolerancias controladas. En resumen, la ingeniería es lo que hace que la obra sea realmente rápida, fiable y replicable.

Uno de los principales problemas en una obra tradicional son los andamios. ¿Cómo se supera este límite?

La reducción de los andamios —explica Ferrario— se logra recurriendo a grúas móviles para instalar los paneles, es decir, para levantarlos, acercarlos a la fachada y, por último, fijarlos directamente a la estructura. En muchos casos, este procedimiento permite reducir considerablemente los andamios o, incluso, eliminarlos por completo.

En cambio, en el caso del diseño de unas nuevas oficinas por parte de d-quadro, el montaje se hizo utilizando un sistema de barandas provisionales de madera, fijadas a los pilares, y líneas de vida instaladas en el forjado de CLT, lo que permitió fijar desde el interior los módulos que llegaban del exterior. El resultado, destacan ambos, es una obra más limpia, menos invasiva y con riesgos más fáciles de controlar.

¿Por qué la madera es especialmente adecuada para estos sistemas? ¿Y cómo se resuelve el tema de las conexiones?

La madera presenta una relación rigidez-peso muy favorable, una característica crucial cuando se interviene en edificios existentes y se desea limitar la carga adicional en la estructura. La cuestión de las conexiones sigue siendo fundamental: el sistema tiene que estar homologado y garantizar la seguridad tanto desde el punto de vista estático como sísmico. Soluciones como HBS PLATE, angulares para fijaciones pequeñas, así como tornillos y placas certificados, permiten obtener conexiones fiables que cumplen con las prestaciones requeridas.

¿Cómo se abordan cuestiones como el comportamiento al fuego, la durabilidad y el mantenimiento?

En este punto, ambos ingenieros insisten en la misma idea: no hay atajos. El comportamiento al fuego debe estudiarse durante el diseño desde las primeras fases, definiendo la compartimentación, la protección de los intersticios y la estrategia general de seguridad. Igualmente, la modularidad de los paneles debe evaluarse en función del peso, las dimensiones, el transporte, la orientación de la instalación y el uso previsto. La durabilidad —subraya Ferrario— es un requisito que el sistema debe garantizar mediante certificación. El quid de la cuestión —concluye Raviolo— es diseñar las fachadas prefabricadas con un enfoque global, teniendo en cuenta la estanquidad al aire, la impermeabilización, el aislamiento térmico y acústico, las estructuras, la prevención de incendios y el mantenimiento. Cada detalle constructivo debe resolverse considerando estos requisitos de diseño y desarrollando soluciones en colaboración con los proveedores e instaladores, para garantizar la corrección de cada etapa, desde la producción hasta la instalación final en obra.

Resumiendo, se trata de soluciones relativamente nuevas que requieren clientes conscientes, una cadena de suministro bien coordinada y un enfoque de diseño integral. Pero es justo en este equilibrio donde se abre una perspectiva concreta: transformar la rehabilitación en un proceso no solo más eficiente, sino también replicable y escalable.

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